《耗子大爷起晚了》是年过七十的叶广芩的第一本儿童文学作品。在此之前，她的名字在文学界已有举足轻重的地位，不论是讲述大宅门里贵胄后裔的生活，还是描绘平常百姓的热闹和困苦，又或者是挖掘秦岭深处人与自然的故事，叶广芩总能自由地穿梭于现实和艺术之间，用她极有生命力的语言为读者勾画出百态的人生和宽广的天地。
这样一位作家把注意力投向儿童文学，真是一件令人兴奋的事情。在《耗子大爷起晚了》里，“耗子丫丫”和根本不会带孩子的三哥一起住在颐和园里，白天老三去上班，“耗子丫丫”只得百无聊赖地独自探索。但也是在这段有些寂寞的时光里，“耗子丫丫”遇到了耗子大爷、乌龟、北方男孩老多、南方姑娘梅子，还有老宋、老宋奶奶、老李……
“耗子丫丫”就是叶广芩。一位迈入古稀之年的老者为二十一世纪的孩子写自己童年的故事，孩子们会有兴趣吗？当我看到与我们同游颐和园的20多位孩子争着要坐在叶广芩旁边时，对这个问题的答案我愈加确信。
这些孩子们来自北京同一所小学的不同年级，他们已经读过《耗子大爷起晚了》，如今，有机会和叶广芩一起逛一逛颐和园，并分享自己根据书中内容创作的绘画作品和作文，令他们兴奋不已。
“叶奶奶，叶奶奶，最后到哪去了？”有小朋友问。
“叶奶奶，叶奶奶，这口井是书里的井吗？”又有小朋友问。
还有的小朋友把房檐上的小兽的名字全都背了下来。游走在颐和园里，他们充满了好奇和欣喜，他们走进了“耗子丫丫”的世界，他们与六十多年前颐和园里发生的那些趣事，建立起属于自己的联系。
叶广芩和孩子们一起交流
确实，《耗子大爷起晚了》是不过时的。叶广芩的故事里有浑然天成的幽默，有毫无粉饰的童真与童趣，有孩子的好奇与探索，有人对动物发自内心的关心和在意，有邻里间的关照，还有玩伴间的友谊。
因湖南教育频道要拍摄一个短片，我趁机也跟着叶广芩一起在颐和园里游走了一上午。当我们走到通往叶广芩幼时居住的院子前的小路时，拍摄团队请叶广芩坐在院门口一扇红门前，摄影师在另一边用镜头拍摄着。叶广芩坐在台阶上，眼泪一下子就流下来。我想，她一定是又看见了那个四处乱逛的小耗子丫丫。
叶广芩坐在颐和园的红门前
叶广芩说：“孩子学龄前的时光，是人生中非常重要的一个阶段。我常常回忆，我人生的定格和定型是在什么时候？我觉得是学龄前这段时间。一个人性格的生成，对世界的认知和态度，决定了他们今后的大概走向。”
可想而知，五六岁时在颐和园的这段时光，对叶广芩来说是多么的重要和珍贵。
叶广芩说，她写儿童文学写得得心应手，这种小孩子的状态，她觉得简单又舒服。真期待她的新作啊！
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《耗子大爷起晚了》与颐和园里的日子
“没有颐和园这段日子，是不会有我今天的性格的。”
爱阅公益：您进行文学创作多年，古稀之年创作并出版第一本儿童文学作品。为什么会想到写这本书呢？
叶广芩：我以前一直为成人创作，比如《采桑子》《状元媒》《去年天气旧亭台》等等，都是成年人看的。在这些作品里，总或多或少有一个叫丫丫的小女孩，她用孩子的视角为读者阐述整个家族和老北京的故事。
叶广芩部分文学作品
年，北京出版集团邀请我到布拉格的“十月作家居住地”居住，我在那里生活了一个多月。布拉格是一个千塔之城，童话般的尖塔五颜六色，粉的、天蓝的、白的、*的……推开窗户往外看，外面的景象就如童话世界一般。在这种氛围下，我像飘起来了一样，脚不着地了。
那段时间我还去了德国的哈瑙小镇，在那里参观了格林兄弟故居。院子很大，有很多大橡树，我看到两只小松鼠，在树上爬上爬下的。小松鼠并不避讳人，它见我过来了，就停下来，拿小眼睛使劲盯着我。我也看着它，它不怕我，我也不怕它。这种感觉是人和动物平等的视觉交流，我想也是孩子看整个世界的感觉。
在这种环境里，格林兄弟给我们写了很多优美的童话，这些童话伴随我们长大。这时我就想，我是不是也可以用跟小松鼠交流的心态，去写一些给孩子们的故事。我想起了我在颐和园住的时候的那个小耗子，于是，我就决定要写《耗子大爷起晚了》这本书。
《耗子大爷起晚了》内文插图
回到北京的第二天，北京少年儿童出版社的总编辑李天舒就找到了我。她说，听说您有写儿童文学的想法，请写一部作品吧。我说，那我试试看。
爱阅公益：创作这本书花了多长时间？
叶广芩：三个月。现成的素材都在脑子里头，信手拈来。真真假假的事情，写小说的人很擅长，对我来说不太难。
爱阅公益：我们常说，当人慢慢步入老年，会再次回归儿童般的状态。随着年龄的增长，反而更加贴近童年的自己了。您有这种感觉吗？这也是您写《耗子大爷起晚了》的其中一个原因吗？
叶广芩：因为人活熟了。我70多岁了，什么都看透了。看透了的这种状态，就和用孩子的眼光来看世界有异曲同工之处。
人熟了，文熟了，返璞归真了。我年轻的时候读孙犁的散文，觉得他的语言太平淡，觉得这么平淡的语言，我也能写。但是我写不出来，因为功夫还不到。当你有了一定的阅历，有了一定的年龄以后，再回过头来看走过的人生路，会有一种淡然的、居高临下的感觉。这就是写儿童题材最好的状态，那是一个绝不是孩子，但又是孩子的状态。
《耗子大爷起晚了》内文插图
写文章有三个境界，先是“看山是山，看水是水”；然后是“看山不是山，看水不是水”；最后是“看山还是山，看水还是水”。第二个境界，“看山不是山，看水不是水”是我们搞写作的人，到了四五十岁的时候必经的阶段。而到了我这个阶段，则是“看山还是山，看水还是水”，但是比最初的“看山是山，看水是水”高了很多。这是一个螺旋形的上升，这样写出来的作品游刃有余，有穿透力。
爱阅公益：小时候您家住在雍和宫附近的胡同里，又有一段时间到颐和园里和哥哥老三一起住。为什么第一本儿童文学作品选择写颐和园里的事情？
叶广芩：颐和园是北京，也是中国著名的风景非常优美的皇家园林。大家到北京来几乎都要到颐和园去，它有代表性、有典型性。我常常想，颐和园作为北京的园林，这里不光有湖光山色，有亭台楼阁，更多的还有蕴含在其中的历史文化和别人不知道的，只有我这个小丫头所体会的对颐和园的感情。
叶广芩在颐和园
爱阅公益：在颐和园的这段时光，是您多大的时候？
叶广芩：是五岁一直到上学之前这段时间。孩子学龄前的时光，是人生中非常重要的一个阶段。我常常回忆，我人生的定格和定型是在什么时候？我觉得是学龄前这段时间。一个人性格的生成，对世界的认知和态度，决定了他们今后的大概走向。
我在颐和园的日子其实是非常寂寞的，哥哥每天去上班，把我放在家里，到点了让我到食堂去吃饭，直到哥哥晚上下班了才能再见到他。
但正是这种孤单，为一个孩子奠定了既耐得住寂寞，又用眼睛去观察生活，全身心地与街坊邻里交流，这样一种生存状态。没有颐和园这段日子，是不会有我今天的性格的。
爱阅公益：在大人眼里，颐和园或许是很气派的皇家园林，孩子眼里的颐和园是什么样的？
叶广芩：小孩子的眼光和大人是完全不一样的。在大人看来无足轻重的东西，在小孩子眼里是全部。比如说颐和园房檐上的几个小兽，我们每个人都从下面走过，没有谁去