早在年前，我国的先民就已应用香料植物驱疫避秽，用烧香祭奠祖先，用香味表达对先人的怀念和对美好生活的憧憬，在古文明史早期相传的神农（炎帝）“教民耕作，栽种桑麻，烧制陶器…为民治病，始尝百草”中的百草都是香料植物，意味着人类与香料与生俱来就结下了不解之缘；
花露水我国最早的诗歌总集《诗经》（公元前11世纪～公元前6世纪）收录的诗歌中，共提到了种动物和种植物，其中“百卉”、“百谷”、“百蔬”、“百果”、“百草”等许多植物都是香料植物，伟大诗人屈原（公元前年农历正月初七～公元前年农历五月初五）著作《离骚》中，在使用比拟手法赞扬或痛斥当时社会现实的多字长诗中，共提到了55处花草树木，其中有44种是香料植物；
西汉长沙国丞相轶候利苍（公元前年～公元前年）之妻辛追（公元前年～公元前年）的长沙马王堆一号汉墓中，辛追手中握有两个内装药物的香囊，墓内还有一个绣花枕头和两个竹制香薰炉，内装有肉桂、花椒、佩兰、桂皮、姜、酸枣粒、高良姜等，共有药物种，方剂首方，其中芳香植物占很大比重，那些为数众多的完美的古代芳香植物的标本弥足珍贵，反映了当时人们使用熏香和佩戴香药以避秽、驱邪、养神安宁的时尚；
盛唐（公元年～公元年）时期不仅在皇家和民间举行的各种仪式要焚香，在日常生活中人们也大量使用香料，并将调香（调配天然香料）、熏香、评香和斗香发展成为高雅的艺术，后来传入日本演变成“香道”流传至今，明朝时期李时珍（年7月3日～年）著作《本草纲目》中详细记载了各种香料在“芳香治疗”方面的应用；
年，广东人冯福田（年～？）于年在香港创立的广生行在唐朝古方的基础上研发推出中国第一款“双妹嚜花露”香水，其“花露”二字取自宋朝文学家欧阳修（年8月1日～年9月22日）著作词《阮郎归·南园春半踏青时》中的“花露重，草烟低，人家帘幕垂”，从而成为当时上层人士身份和地位的象征，几乎十里洋场的优雅女士们几乎人手一瓶，她们身穿优雅的旗袍，身上散发着花露水的清新香味；
时至今日，香料在我国已经被十分普遍地栽培、观赏和使用，成为人们喜闻乐见的高雅物品，人类文明的优雅象征，香薰业也逐渐兴起并进入人们的视野纳入生活，从儿童的教育用品到各种生活用品，已经成为家庭生活和医疗美容等领域的必需工具品之一，和衣食住行一样不可缺少；
从全球来看，香水是一个价值数百亿美元的产业，每年都有数百多个新品上市，香水的选择变得越来越多，消费者也变得更加挑剔，由于化学工艺的进步，香水业不得不依赖高科技来改进生产工艺，目前我国的高档香水仍以进口的香奈儿、迪奥、雅诗·兰黛纪梵希、圣罗兰等国际奢侈品行业品牌为主，中偏低档香水则主要以国产品牌香水为主；
香水给我们制造了一条审美文化的新标准，以它的独特魅力见证了近百年这段迷惑徘徊于现实与虚幻之间人类的历史，已经成为一种带有历史意味的消费文化，芬芳柔媚、柔情细腻的香水以一种特有的香甜热情包裹着我们的生活，给我们创造出许多香飘四溢的动人传说和感性故事，使人们在十足的体验中找到文化的韵味。